上午9点到10点,一场精心策划的恐怖袭击正在洛杉矶国际机场悄然展开。恐怖分子劫持了多名人质,局势迅速恶化。杰克·鲍尔意识到前总统帕尔默所掌握的秘密很可能与此次袭击有关,他立即联系了反恐部部长比尔·布坎南,双方决定联手应对危机。
恐怖分子极其凶残,他们接通电视台进行现场直播,公开向政府提出要求:立即终止与某国的合作协议。更令人发指的是,他们在镜头前冷血处决了一名无辜人质,以此向总统施压。
然而,由于政府高层存在内奸,杰克的行动和隐藏位置被泄露给了恐怖分子头目。为了逼迫杰克现身,恐怖分子挟持了他的女友之子德里克作为人质,威胁其主动投降。
面对无辜孩子的生命危在旦夕,杰克毅然选择走出藏身之处,向恐怖分子表明身份。一场生死较量,正在机场的紧张空气中悄然拉开序幕。